PRIMEIROS ANOS
Ambrósio Maggi
Osmildo Oppitz
A fundação da Associação Comercial e Industrial de Canela (ACIC) marcou o início da organização empresarial no recém-emancipado município. Em 26 de janeiro de 1945, foram aprovados os primeiros estatutos da entidade, com 52 artigos, e, quatro meses depois, inaugurou-se a sede oficial na residência do presidente Ambrósio Maggi, situada na rua Dona Carlinda.
Naquele período, a economia de Canela era fortemente sustentada pela exploração da madeira, e a ACIC rapidamente se consolidou como representante dos interesses do setor. Atenta às dificuldades enfrentadas pelos empreendedores locais, a entidade buscou o apoio do Banco do Brasil, por meio da Carteira de Exportação e Importação, com o objetivo de ampliar as linhas de crédito disponíveis. Esse movimento resultaria, mais tarde, na instalação definitiva de uma agência do banco no município.
A liderança de Ambrósio Maggi foi sucedida por Adelar Corso, eleito em 23 de fevereiro de 1951 para a gestão 1951–1952. Dando continuidade ao trabalho de fortalecimento da associação, Adelar enfrentou o desafio de unir novamente os empresários em torno da entidade. Após um período de desmobilização, em 1957, foi criada uma Comissão de Reestruturação, responsável por reativar o quadro social e promover a reorganização administrativa da ACIC.
Nesse mesmo ano, Osmildo Oppitz foi eleito presidente, e a associação inaugurou sua nova sede na Avenida Júlio de Castilhos, junto à Associação Rural. A partir desse momento, a ACIC passou a ampliar sua atuação em pautas de interesse público, reivindicando melhorias como a abertura da estrada entre Canela e Taquara e a ampliação da rede elétrica municipal, que ainda era bastante limitada.
Adelar Corso
Em 1958, com o apoio de Helmuth Kuhn, presidente da Associação Comercial de São Leopoldo, foram elaborados novos estatutos, aprovados em 19 de maio. Embora a gestão de Osmildo Oppitz, iniciada em 1957, tenha se estendido até 1966, o período foi novamente marcado por dificuldades de articulação entre os associados. Esse cenário motivou a criação do Movimento Pró-Revitalização da ACIC, que elegeu o empresário Ary Antônio Piva como novo presidente.
A principal missão dessa diretoria foi reorganizar a entidade e oferecer apoio técnico e informativo aos empresários diante das mudanças na legislação tributária nacional. Para isso, foram promovidas palestras e emitidas circulares com orientações aos associados. Nessa gestão, a ACIC também se filiou à Federação das Associações Comerciais do Rio Grande do Sul (Federasul), fortalecendo sua representatividade no cenário estadual.
Ari Antonio Piva
Kurt Benno Saul
A partir de 1967, a entidade viveu um novo momento de crescimento, com o presidente Kurt Benno Saul priorizando a capacitação profissional. Por meio de convênio com o Serviço Nacional do Comércio (SENAC), foram oferecidos os cursos "Embalagem Comercial" e "Psicologia e Técnicas de Vendas", ampliando as oportunidades de formação no município. A grande conquista dessa gestão foi a instalação da agência do Banco do Brasil em Canela, concretizada em 1968, resultado de uma antiga reivindicação da ACIC. Em seguida, sob a presidência de João Carlos Roehe, eleito em 25 de junho de 1969, a entidade ampliou suas parcerias de capacitação, firmando novos convênios com o SENAI e o SESC.
João Carlos Roehe
Curso "Psicologia e Técnicas de Venda - SENAC
Nestor Beal
No início da década de 1970, a ACIC passou a atuar em temas de infraestrutura e modernização urbana. Em 1972, o presidente Nestor Beal conduziu uma gestão voltada ao avanço das comunicações, viabilizando a implantação da Discagem Direta à Distância (DDD) em Canela e a discagem direta para Gramado, o que representou um salto de modernidade para toda a região. Com sua transferência para Gramado, em 1976, a entidade voltou a enfrentar um período de instabilidade. Ainda assim, os associados mantiveram a ACIC ativa, elegendo Olício Port como presidente para o biênio 1976–1978.
Olício Port
A principal conquista dessa gestão foi a instalação de uma unidade do Serviço Social da Indústria (SESI) em Canela, coroada com a inauguração do Centro de Lazer Dr. Ildo Meneghetti. Reeleito em 1978, Olício afastou-se posteriormente para cursar pós-graduação, e, sem novas eleições, a associação permaneceu desativada até 1983.
O período de quatro anos em que a ACIC paralisou suas atividades serviu para conscientizar definitivamente o empresariado. Tendo em seus anais uma história rica em conquistas, a associação havia se tornado imprescindível.